– Odotukset olivat toki toisenlaiset, sillä olin heittänyt Kaustisilla kesä-heinäkuun vaihteessa oman ennätyksen 61,15 ja sen rikkominen oli tavoitteena. Samoin etelässä kesäkuun harjoitusleirillä heitot olivat tasaisesti 61–64 metrisiä eli kunto oli Kalevan kisojen aikaan kohdallaan.

Kuutin keho oireili jo ennen Kalevan kisoja Töysän yleisurheilukisoissa ja vähän myöhemmin SI-nivelessä todettu tulehdus aiheutti parin viikon tauon treeneihin. Kalevan kisoissa tullut välilevyn pullistuma olikin jo sen verran paha, että Kuutin kausi jäi peräti puolitoista kuukautta odotettua lyhyemmäksi.

– Totta kai minua harmitti, kun kauden huippukuntokausi jäi kokonaan hyödyntämättä. Kalevan kisojen finaalissa heitin pelkällä tahdonvoimalla. Kisan jälkeen olin kävelemättä kolme viikkoa.

Motivoitunut ja voimakastahtoinen Kuutti aloitti harjoittelun heti kun jalat kantoivat.

– Syyskuun tein harjoituksia ainoastaan vedessä, sillä vesi pehmentää liikkeitä todella paljon. Lokakuun puolessa välissä aloitin lihaskuntoharjoittelun, jossa käytin erityisesti kahvakuulia. Varsinaisia heittoharjoituksia kykenin tekemään vasta marraskuussa.

Treeniohjelman mukaiseen täysipainoiseen harjoitteluun Kuutti palasi joulukuussa. Hän sanoo, että toipuminen välilevyn pullistumasta on ollut nopeaa, mutta selkää on muistettava huoltaa edelleen.

– Luonnollisesti kiinnitän erityishuomiota selkään ja teen selkäjumppaa joka aamu ja ilta. Samoin säännöllinen fysioterapia kuuluu ohjelmaani.

Kuutti kertoo, että nopeasta toipumisesta huolimatta kunto ei ole vielä ajankohtaan nähden normitasolla.

– Tämän vuoksi jätän väliin helmikuuksi suunnitellun Etelä-Afrikan harjoitusleirin, jonne minun oli määrä lähteä yhdessä Italian moukarinheittäjien kanssa. Sen sijaan maaliskuussa lähden omalle leirille Espanjaan. Kesäkuussa puolestaan leireilen Italiassa, jossa pääsen myös kisaamaan ja heittämään toivon mukaan jo kunnon kaaria.

Kuutti korostaa, että syksyn harjoitustauon ei pitäisi näkyä ensi kesän tuloksissa, sillä hänellä on hyvä pohjakunto. Kauden päätavoitteet ovat luonnollisesti Helsingin EM-kisat ja Lontoon olympialaiset ja erityisesti niiden karsintarajojen ylittäminen.

– EM-kisojen karsintaraja 67,40 metriä on täysin realistinen. Olympialaisten karsintaraja on korkeampi ja samalla haastavampi.

Kaudelle asetettujen tavoitteiden toteutuminen edellyttää sitä, että treenaamiseen ei tule enää pitkiä katkoksia. Fysiikan ohella myös pään on oltava kunnossa.

– Käyn säännöllisesti henkisessä valmennuksessa ja siitä on ollut todella paljon hyötyä. Aloitan esimerkiksi jo nyt psyykkaamisen EM-kisojen karsintarajan suhteen.

Kuutti harjoittelee tuttuun tapaan jyväskyläläisen Tero Linjan valmennuksessa. Tälle kaudelle treeniohjelmaan on tehty pieniä mutta toivottavasti sitäkin merkityksellisempiä muutoksia.

– Teron kanssa huomioimme, että liika herkistely ennen kisoja ei sovi kropalleni. Päädyimme siihen, että treeniä kevennetään kisojen alla, mutta ei entiseen tapaan.

Tampereella asuva, mutta Savonlinnan Rientoa edustava moukarinheittäjä antaa suuret kiitokset tukijoilleen, jotka ovat jaksaneet uskoa häneen vaikeuksista huolimatta.

– Perheen ohella iso joukko sponsoreita, muun muassa Lähivakuutus ja Pizzeria Capero, ovat alusta saakka tukeneet minua. Uusia tukijoitakin olen saanut taakseni. Heidän positiivisella suhtautumisellaan tekemääni työhön on iso merkitys. Urheilussa on kyettävä katsomaan pitkälle, sillä menestyksen saavuttaminen vaatii vuosien uurastuksen. Itse haluan katsoa tämän kortin loppuun ja uskon, että parhaat vuoteni ovat vielä edessä.

Teksti: Erja Eliala, kuva: Pekka Kuutti